“贺某何以相信楚君今日所诺他日能够兑现？除非……”贺云归眼直直地盯着兰沁，抬手指着兰沁对国君大声道：“除非楚国以嫡公主婚配我魏国公子！”

“放肆！”国君气得脸色铁青，只想一刀宰了这个口出狂言的家伙，竟然肖想到他的宝贝女儿身上。

杜天鸣倒也明白贺云归的想法无可厚非，这样的王族联姻在诸国中也不少见，只不过，偏偏指了个国君的心肝尖上的，还好，自家的主上也不在此处，不然贺云归这个莽汉此时定不能还安然地站在那里。

“楚君既然无法做出诚意，贺某焉知是否乃与虎谋皮？”

杜天鸣摇头对着贺云归笑道：“贺将军，我楚国的嫡公主殿下年未及笄，而魏君长子与三子皆年过而立，且正妻妾室众多，儿女都要比殿下年长，如此未免太强人所难了。”

“贺将军若逞一己之私，罔顾众多兵士的性命，舍弃正统大义，寡人亦不阻拦。”兰希阳傲然冷声道：“然，我大楚必发兵拥立魏君公子，讨伐逆贼。”

兰沁忽而笑道：“贺将军何必如此，若将军需要一个信使，本殿下自当随将军前去向魏君公子传达楚国善意。”

“兰沁！”兰希阳恨不得把这逞强的孩子抓起来狠狠地打屁股。

“殿下！”

看着那急步上前的脸色极其难看的戎装少年，咬着唇只热切难过地望着神色镇定自若的女孩，杜天鸣暗自低叹，这名声在外的萧家子总究稍显软弱了些，难怪主上看他不上，他们的这位殿下却承了主上的亲自教导，并非平常的王族家的女子可比。

“贺将军若需要信使，却非嫡公主殿下不可，我大楚在此处大有人在，也皆能胜任信使之职。”

杜天鸣的话让国君大感满意。

“不错，杜卿所言极是，如今魏国形势微妙，将军可率众驻扎于桐口镇外，再行派人轻装简行寻回两位公子，再谋复位大计。”兰希阳按抑下心头的烦躁，若非担忧魏君今日之死被巨鹿侯魏白华嫁祸到楚国头上，引起其他各国对可能发起的征讨，他真不愿在此屈尊纡贵。

贺云归其实已经被说服，他是魏君的心腹之臣，就算带了楚人射杀了魏君的消息回去，也难逃惩罚，更不用说现如今在位的是魏白华，这巨鹿侯有不臣之心也不是一天两天的事情了，再联想到魏君那个水土不服的红芍夫人，便是巨鹿侯献了上去的，如今他要是带了魏君的尸首回大梁去，那就真的是自寻死路。

“好，贺某暂且信了。”贺云归收了佩刀，朝兰希阳一抱拳道：“谨愿楚君话出信实，助贺某寻到两位公子，复我大魏正统！”

兰希阳上前伸手虚扶了一把道：“贺将军不需犹疑，寡人言出必行，定助魏君公子手诛窃国之贼！”

杜天鸣留下精干的士兵在红枫岭一带同魏军一道找寻凶手遗留下的蛛丝马迹，贺云归带着魏君的尸首，率领四千魏国京畿营精兵被安置在桐口镇以北的一处水源充足的开阔草场，一切布置妥当后，君驾一行终于平安无事地回到了桐口镇。国君下了车驾也来不及休息，便收到了驻将马文元呈上的从郢城星夜传来的魏国巨鹿侯篡位的消息。国君自然大感不满，立刻下谕急召襄王赶来桐口。

右相陶之谦、郡马徐志臻还有萧慕白，以及其他此行随侍的大小官员都自行跪在驻将偏院的书房外，等待国君雷霆之怒的责罚。

李简领了君谕出来，见外面跪了这么一大通人也不好说什么，只摇着头下去交代人往襄城传谕。

不一会，杜天鸣大跨步地走进院子，一看这情形，便朝跪在前头的右相陶之谦问道：“陶相，这是……”

陶之谦垂头丧气地自责道：“唉，杜将军，我等护驾不利，在这自请君上的责罚。”

“杜卿来了么？”

屋子里传出国君的询问，杜天鸣赶紧在门外躬身答道：“臣征北将军杜天鸣求见君上。”

门帘子卷了起来，林周祥走了出来，退到一侧朝杜天鸣施礼道：“君上召杜将军进见。”

“有劳林侍官了。”杜天鸣礼数周到的道了声谢，又朝跪着的陶之谦躬身致意，便进了书房。

“臣杜天鸣叩见君上。”杜天鸣在书桌前向着座上的脸色微愠的国君行了跪拜大礼。“臣未得君召而擅离边城，求君上恕罪。”

“起来吧天鸣。”国君叹息了一声，摆摆手道：“彼时若非天鸣到得及时，寡人岂能轻易脱险。”

“臣万死。”杜天鸣的额头磕在地板上发出沉闷的声响。

国君绕过书桌，俯身扶起杜天鸣道：“天鸣，你乃驻外将帅，情势危急之时，自可权衡轻重，相机行事，又有何错处。”

“臣谢君上。”杜天鸣站起身来，又对国君恭敬道：“君上，陶相和诸位大人还在外面跪着，君上仁厚，不如……”

国君拍拍杜天鸣的臂膀打断他说：“他们既然爱跪就且跪着吧，天鸣不必理会，对了，天鸣，你何时得知魏白华篡位的？”

杜天鸣躬身道：“启禀君上，边城这个时候正是青枣
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