不久，牛芳华病逝了，他们家都没钱来办丧事，这时李飞出现了便拿出自己的钱为牛家料理后事。

牛颖琦对他很感激，便将家里的事托付给他管理。李飞每次从外面回来都要带回一些瓦片，把它们放在房子的黑旮旯里。这些瓦片有什么用？

牛颖琦也不明白，别人更是不明白了。有一天，牛和对李飞诉苦，说家里太穷，什么事也做不了。

李飞劝导说：“你不知道过苦日子的艰难，不要说现在没钱，就是给你一千两白

银，你也能马上花光。男子汉怕什么穷？不能自立才是最可怕的。”过了不久，李飞要回自己的家。

牛颖琦希望他早点回来，李飞答应了。李飞走了以后，牛颖琦也不会持家，家里穷得饭都吃不饱，原来的家当差不多卖光了。

牛颖琦天天盼着李飞回来，但李飞却销声匿迹，不知去向。

当初，牛颖琦出生时，牛家家业兴旺，称富一方。牛家和邻县一个大户人家黄家订下亲事。后来，黄家听说牛家变穷了，便有二心。牛芳华去世时，黄家也不来吊丧。

牛颖琦服丧期满后，母亲叫他去黄家商量婚期，希望黄家能给予同情和照顾。但牛颖琦赶到黄家时，黄家竟将他拒之门外。

守门人的人出来转告：“回去筹备百

两银子再来，不然，从此断绝来往。”

牛颖琦一听这话伤心得痛哭起来。黄家对门的一个刘老太婆可怜他，留他吃了饭，还送给他几个钱，叫他赶紧回家。

牛颖琦的母亲听说黄家翻脸不认人，又悲又气。想来想去，她只好叫儿子到一些富贵人家求助，因为牛家过去都接济过他们，他们欠牛家的钱牛家根本没去要过。

但牛颖琦说：“过去他们和我们牛家交往是因为牛家有钱，如果我现在坐着豪华马车去，借一千两银子也不难，但现在我们衣衫褴褛，人家根本瞧不起。谁还想起过去牛

家对他们的好处呢，能想起过去的那份情谊呢？况且父亲给人钱财，从来没有立过契

约或找个保人，现在连讨债的凭证也没有啊。”

在母亲的强求下，牛颖琦只好出门求助，但二十多天下来都没借到一文钱，后来只有一个演戏的门客送来一两银子。想到世态这般炎凉，牛和母子都深深地绝望了。

话说黄家姑娘这时已长大成人。她听说父亲因为牛家变贫穷而拒绝牛和求婚，心中十分不满。

黄家要把她嫁给别人，她哭着对家人说：“牛郎不是生下来就穷人呀，假如现在他家里比过去还要富，那我们家会把我许给别人吗？只是由于他家贫穷就忘恩负义我是做不出来的！”

父亲再三规劝，她始终不变心。她的父母见女儿这般执拗，都很生气，每天就是早上骂一次晚上也骂一次。但姑娘就是不予理睬，王八吃秤砣铁了心了，就要嫁给牛家。

不料，过了不久，黄家遭盗贼抢劫，黄氏夫妇差一点被盗贼杀害，家中的财物被洗劫一空。黄氏夫妇只得过起清贫生活，但他们是多么怀念从前的富裕生活啊。

一晃三年过去了，黄家的贫困状况一点儿也没改变。有个商人听说黄家姑娘长得很漂亮，愿意拿出五十百两银子作聘礼，要娶黄姑娘为妾。

她的父母为贪这些钱就一口答应了。黄姑娘得知这一消息后，非常气愤。她悄悄换了一身衣服，把脸涂成黑灰色，当夜逃出了家门。

一个姑娘家逃出家门，无依无靠，只好沿途乞讨。就这样，黄姑娘整整走了一个多月，才找到牛颖琦家。牛母从未见过她，所以当她满身尘土、穿着脏兮兮的衣衫走进牛家时，牛颖琦的母亲把她当成乞丐，姑娘哭哭啼啼说出了事情的经过，牛母听了以后很感动，与姑娘抱头痛哭一场。

牛母亲自为姑娘准备热水，姑娘经过梳洗之后，变得肌肤白嫩，光彩照人。牛颖琦母子非常高兴。过了些日子，牛母为牛和举行了一个简单的婚礼，从此，一家三口相依为命，日子过得虽清贫却充满着幸福。

由于家里穷，他们一天只能吃一顿饭，牛母流着眼泪说：“我和牛和本该如此，可怜的是，苦了我的好儿媳。”

黄姑娘笑着安慰婆婆：“儿媳出门乞讨时，什么苦都吃过了。现在我们的日子虽然也很清苦，但比起乞讨要强百倍、千倍，我觉得很幸福。”

牛母听了以后，为有这样一个好儿媳高兴，一家人虽苦犹甜，连周围的人都很羡慕。

有一天，黄姑娘到一间空房子里去，见院里长满了荒草，走进室内，见里面落满了尘埃。在一个暗角里，她发现有一大堆东西，用脚一踢，感觉那些东西很硬，拣起来擦去灰尘一看，竟是银子。

她大吃一惊，赶忙跑去告诉牛和。牛颖琦也觉得诧异，他们把黑旮旯里的东西全搬出来，它们都是货真价实的银锭。牛颖琦这才想起，这些银子原来不过是李飞叔叔当年在这里作客时从外面拣回来的瓦片。

没料到，当年的瓦片而今变成了银子！牛颖琦还记起，小时候，李飞叔叔常跟他一起玩耍埋金子的
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